HARDENBERG – Kies bij gemeenteraadsverkiezingen voor een landelijk opererende partij voor een luisterend oor in Den Haag. Dat argument is vaak te lezen in verkiezingsprogramma’s. Piet-Cees van der Wel lacht als ervaringsdeskundige die redenering weg. Wel pleit hij er voor dat een burgemeester of wethouder van Hardenberg wekelijks aan het lobbyen is in Den Haag of Brussel.
Van der Wel is niet alleen lijsttrekker van DOEN’22, maar in het verleden fractievoorzitter van het CDA Hardenberg en communicatieadviseur voor landelijke partijen. “Ja, ik heb een eigen netwerk in Den Haag met mensen die ik kan bellen. Ik heb niet het nadeel dat ik alleen banden heb met een eigen partij in de Tweede Kamer. In dit versplinterde landschap is dat een voordeel. We kunnen onafhankelijk lobbyen bij allerlei partijen.” Van der Wel zegt dat Hardenberg wel tijd in Den Haag en Brussel moet investeren om zichtbaar te zijn, te lobbyen en aan belangrijke tafels te zitten. “Er wordt wel geluisterd, ook al regeert vaak de waan van de dag. Kijk naar de N36 en Nedersaksenlijn.” Van die twee projecten is wethouder Alwin te Rietstap (CU) een bekende kartrekker en hij heeft goede resultaten bereikt.
Podcast
Net zoals het gemeentebestuur op pad moet gaan, zegt de lijsttrekker van DOEN’22 dat ook de gemeenteraad van Hardenberg diezelfde taak heeft. “De politiek in Hardenberg is erg naar binnen gekeerd. Wij zouden zo weinig mogelijk in het gemeentehuis moeten zijn en de discussie met mensen aangaan. Het besef moet er zijn dat een plek in de raadzaal geen doel is maar een middel.” Eigenlijk voert Van der Wel al bijna vier jaar campagne, sinds hij met Erik Volkers een eigen fractie vormde. Een zichtbaar voorbeeld is hun podcastserie Bakkie DOEN, waarbij het duo de kernen opzoekt. “Je moet mensen op een andere manier bereiken. Wij zeiden in het begin: wij doen het goed of niet en wij moeten een meerwaarde in de gemeentelijke politiek zijn. Aanwezigheid op locatie, online en via social media is een deel van het raadswerk geworden en vraagt onvoorstelbaar veel tijd. Maar je moet dichter bij de mensen zien te komen als gemeentelijk bestuur en politiek. De podcast is daarvan een voorbeeld, maar we hebben ook bijvoorbeeld een Whatsappnummer. De link staat op onze website en zo kunnen inwoners ons snel bereiken als ze ergens mee zitten.”
Meerwaarde
Vindt de lijsttrekker terugkijkend dat de fractie een meerwaarde is geweest? “Ik denk wel dat wij dingen aan de kaak hebben gesteld zoals de stelling ‘afspraak is afspraak’ rond de azc-discussie, de aanrijtijden van ambulances, meldpunt straatintimidatie en onlangs de Prinses Amaliabrug. Een kras op de voorbije jaren is dat het niet is gelukt om het sportpark in Dedemsvaart te verplaatsen.” Van der Wel had gedacht dat oppositie voeren gemakkelijker zou zijn dan in een partij te zitten, die in het college is vertegenwoordigd. “In Hardenberg zijn we het over veel dingen eens, als dat dan een keer niet zo is, of als er iets mis gaat, dan moet je daar de goede woorden voor vinden. Dat vond ik aan het begin best zoeken.”
Bouwen
Voor de komende jaren hoopt de Hardenberger dat DOEN’22 in de coalitie komt en een wethouder levert. Hij vindt dat zijn partij klaar is voor regeringsverantwoordelijkheid. “Wij willen bouwen en zijn er klaar voor om ook te besturen. Wij zouden gemakkelijk in de oppositie kunnen blijven, maar ik krijg energie van bouwen.” Hij heeft er ook al duidelijk beeld bij hoe hij het voor zich ziet. “De komende twee raadsperiodes, dus acht jaar, net als in het verleden, de gemeente met ongeveer dezelfde mensen besturen in het college. Mensen bij wie de gemeente in het DNA zit, die weten wat er speelt en die echt willen bouwen aan de gemeente Hardenberg.” Het is een vergelijking met vroegere jaren waarin Hardenberg een stabiel bestuur had met wethouders afkomstig uit de gemeente. Wie die wethouder namens DOEN’22 zou zijn? Van der Wel zelf.
Eerlijk verhaal
Het schrikt Van der Wel niet af, dat hij beseft dat het nieuwe college van burgemeester en wethouders van Hardenberg moet bezuinigen. Die boodschap hangt al een tijdje in de lucht, maar lijkt geen belangrijk thema in de verkiezingen. Pijnlijke keuzes zijn uitgesteld. Dat zal een nieuw college en een nieuwe gemeenteraad wel moeten doen. “Dan maar eerst het zuur en daarna het zoet. Wij moeten ook nu een eerlijk verhaal vertellen en niet te veel beloven. Beter Underpromise and overdeliver.” Oftewel minder beloven en meer leveren.
Foto: DOEN’22 / Tekst: Wim de Jonge
