HARDENBERG – De afgelopen weken maakte Maarten Offinga bepaalde toespelingen over zijn toekomst. Ja, hij wilde graag doorgaan als burgemeester van de gemeente Hardenberg. Maar die herbenoeming moest dinsdagavond nog wel plaatsvinden. Eventuele spanning vooraf was niet nodig. Offinga (63) gaat aan de slag voor een nieuwe termijn van zes jaar.
De geboren Limburger was voor zijn benoeming in 2020 wethouder in Súdwest-Fryslân. Volgens Commissaris van de Koning van Overijssel, Andries Heidema, heeft Offinga Hardenbergers in zijn hart gesloten en is dat wederzijds. Heidema zei dat een herbenoeming geen vanzelfsprekendheid is. “Je wordt echt op de bestuurlijke weegschaal gelegd.”
Corona
Tijdens de toespraken op dinsdag tijdens een bijzondere raadsvergadering kwam steeds terug dat Offinga in de lockdowntijd vanwege corona aan de slag ging in een nieuwe omgeving. Hij startte daarom als wandelburgemeester (wandelen mocht toen wel) en luisterde naar de inwoners. “Luisteren naar elkaar levert samenkracht op”, typeerde Heidema Offinga met een woord dat de burgemeester gebruikt.
Ik bof
De burgemeester had in zijn speech vooral dankwoorden. “Dank voor het vertrouwen. Ik mag nogmaals zes jaar uw burgemeester en burgervader zijn. Ik beloof u: ik zal mijn best doen, echt mijn best doen. Ik doe dat met een hele grote glimlach. Het is een grote eer om burgemeester te zijn van Hardenberg. Ik bof met Hardenberg.”
Gezin
Ook werd duidelijk dat Offinga een familieman is. Zijn ouders van 95 en 94 jaar oud keken via internet vanuit Friesland mee met de beëdiging. Ook was er aandacht voor de vrouw en drie dochters van de burgemeester. Het hele gezin was aanwezig. Offinga werd emotioneel toen hij in herinnering riep dat één van zijn dochters vanwege corona niet bij de eerste benoeming was in 2020. “Zij wilde de beëdiging een keer meemaken. Die belofte los ik nu in.”
Foto: Hubert Hofman / Tekst: Wim de Jonge
