HARDENBERG – Het glas is halfvol of halfleeg. Volgens wethouder Werner ten Kate kan iemand met beide blikken naar de gemeentelijke begroting van Hardenberg kijken. Beide blikken zijn waar. De voorlopige cijfers voor 2027 werden maandagochtend door burgemeester en wethouders gepresenteerd. De financiële ruimte wordt kleiner, maar er is wel geld om te investeren.
De structurele inkomsten en uitgaven voor volgend jaar zijn in balans. Wel wordt eenmalig 5,9 miljoen euro uit de reserves gehaald voor een incidenteel tekort. De algemene reserve neemt verder af. Die daalt dit jaar al (onder meer door de wijze van begroten) met tientallen miljoenen naar 66 miljoen euro en de verwachting is dat er eind 2027 nog ongeveer 50 miljoen euro in de reserve zit. “Dat is ruim voldoende om tegenvallers of risico’s op te vangen”, staat in de begroting.
Disbalans
De inkomsten uit Den Haag blijven een onzekere factor bij begrotingen. Wel is duidelijk dat de uitgaven van de gemeente stijgen, maar dat de gemeente minder geld ontvangt van het Rijk. “Zonder maatregelen loopt het structurele tekort op van 1,1 miljoen euro in 2028 tot 4,2 miljoen euro in 2030.” Daarom wordt geprobeerd de structurele inkomsten en uitgaven weer met elkaar in balans te brengen. “Wij hebben nog wat te doen om het gat voor de komende jaren kleiner te maken. Ik ben blij dat de begroting voor volgend jaar sluitend is. Daar hebben wij best veel voor gedaan”, zegt Ten Kate. “Maar de bomen groeien niet tot in de hemel.”
OZB
Daarom wordt gekeken naar de mogelijkheden om uitgaven te beperken en inkomsten te verhogen. “Binnen het sociaal beleid houden we vast aan onze inhoudelijke ambities en kiezen we niet voor een versobering”, aldus het college. Er wordt gekeken naar tarieven en leges in de pas te laten lopen met de kosten die de gemeente maakt. Voor de OZB blijft vooralsnog het uitgangspunt dat de tarieven alleen worden aangepast aan de inflatie. Bij keuzes wordt niet alleen naar cijfers maar ook naar de maatschappelijke gevolgen van keuzes gekeken.
Gevel en brug
Een toekomstige investering voor Theater De Voorveghter is in de begroting opgenomen. In het eerste kwartaal van 2027 kan de gemeenteraad beslissen over een voorkeur (verbouw of nieuwbouw). De minimale kosten hiervan bedragen 42 miljoen euro en dat staat nu alvast in de boeken. Wordt het duurder, dan volgt het verzoek om een aanvullend krediet. Andere grote te verwachten uitgaven ontbreken nog. Bijvoorbeeld voor de aanpak van de Prinses Amaliabrug. De uitvoering staat gepland in 2028. En dan is er het gemeentehuis zelf. Oftewel de problemen met houtrot en gevelpanelen. Een oplossing kan de gemeente ook een fors bedrag gaan kosten. Hardenberg is nog steeds in overleg met de bouwer/aannemer. “Zolang de gesprekken met de aannemer gaande zijn is het te vroeg hier begrotingstechnisch op voor te sorteren”, staat in de stukken. Met andere woorden: nog geen bedrag reserveren.
Wensenlijst
In de begroting van volgend jaar zit ook een wensenlijst voor investeringen in de toekomst. Het is voor uitgaven waarvan bekend is dat zij de komende jaren mogelijk aan de orde komen, maar waar nog geen geld is voor gereserveerd. Dat zijn bijvoorbeeld bijdrage aan opwaarderen N36 (6 miljoen euro), Nedersaksenlijn, uitbreiding MFC de Baron Dedemsvaart en sporthal Marslanden (10,5 miljoen euro).
Lenen
Daarnaast leert een blik op de cijfers dat de gemeente volgend jaar nieuwe leningen van 30 miljoen euro wil afsluiten. “De verwachting is dat in de komende jaren nieuwe leningen moeten worden aangetrokken om te kunnen voorzien in de financieringsbehoefte, die voortvloeit uit de ambities van de gemeente Hardenberg.” Net als dit jaar geldt ook in de toekomst het credo: Niet alles kan, niet alles kan tegelijk en niet alles kan direct.
Tekst en foto: Wim de Jonge
