HARDENBERG – Precies twee jaar na het overlijden van Rick Brink is vandaag de stichting gelanceerd die zijn naam draagt. Het zet zich in voor kansengelijkheid voor mensen met een beperking, iets waar Brink zich zijn hele leven voor inzette. Gemeente Hardenberg komt daarnaast met een lokale versie van de ‘Rick Brink award’ voor een inclusieve samenleving.
“Zijn voeten waren niet zo groot, maar zijn footprint enorm,” zegt aanstaand wethouder Piet-Cees van der Wel desgevraagd over het nalatenschap van zijn vriend. Samen zaten ze onder meer in de gemeenteraad van Hardenberg en Van der Wel hielp hem in de campagne tot minister van Gehandicaptenzaken. “Jeetje, vandaag al weer 2 jaar geleden dacht ik vanochtend. Elke dag heb ik wel een herinnering aan hem. Als ik social media open zie ik bijvoorbeeld een herinnering dat we samen op campagne waren in 2019 voor zijn ministerie van Gehandicapten zaken. Dat ik nu wethouder mag worden, zou hij fantastisch hebben gevonden.”
Rick Brink stond bekend om zijn inzet voor een inclusieve samenleving. Al vanaf zijn geboorte moest hij door een aandoening door het leven in een rolstoel. Dat weerhield hem er niet van om zich in te zetten voor een samenleving waarin iedereen mee kan doen. Als inwoner van Hardenberg, raadslid, statenlid en later minister van Gehandicaptenzaken zette hij zich in om kansengelijkheid en toegankelijkheid voor mensen met een beperking te verbeteren. Vandaag zou hij 41 jaar oud geworden zijn.
Morgen start het nieuwe college van burgemeester en wethouders in de gemeente Hardenberg met Van der Wel als wethouder. Inclusie staat ook daar hoog in het vaandel met de introductie van een lokale versie van de ‘Rick Brink award’. “Rick heeft mij de wereld laten zien door zijn bril. Nu hij er niet meer is wen je er snel aan om de wereld door je eigen bril te zien en te vergeten dat het niet voor iedereen hetzelfde is. Met de lokale award houden we zijn gedachtegoed in stand.”
Bovendien laat het college inclusie als vast onderdeel in wetsvoorstellen opnemen zodat er altijd moet worden nagedacht hoe iedereen bij een maatregel betrokken wordt. “Dat had hij nog mooier gevonden, inclusie verankerd in het beleid. Het is heel belangrijk dat we de samenleving zo inrichten dat ze mee kunnen doen.”
Tekst: Gert-Jan van Veldhuizen
Openingsfoto: CDA Overijssel
Foto Piet Cees en Rick: Piet Cees van der Wel
