HARDENBERG – Burgemeester Maarten Offinga wil de rust in de Hardenbergse woonwijk Marslanden bewaren. Op 4 december werd rond 17.30 uur een minderjarig meisje aangerand ter hoogte van de speeltuin aan de Kamferbekestraat in Hardenberg. Er is een link met het nabijgelegen asielzoekerscentrum, gaf Offinga toe. Hij spreekt over de aanranding als: “Een buitengewoon vervelend voorval”.
Normaal gesproken doen burgemeester, politie en openbaar ministerie alleen heel algemene mededelingen na zo’n gruwelijke daad. En dus werd pas dagen later bekend gemaakt dat een 27-jarige man uit Hardenberg was aangehouden. Maar de stemming in Marslanden is nu zo, dat Offinga besloot tijdens de gemeenteraadsvergadering van dinsdag iets meer openheid te geven. Alle politieke partijen hadden daarom gevraagd, omdat de politici zich zorgen maken. De impact op de buurt is namelijk groot.
Veiligheid
Er zat veel tijd tussen aanranding op donderdag, aanhouding op vrijdag en bekendmaking van de aanhouding op dinsdag. Offinga zegt op woensdag voor het eerst contact met de ouders van het slachtoffer te hebben opgenomen. Donderdag sprak hij met het asielzoekerscentrum en de beveiliging daarvan. Inmiddels is er volgens de burgemeester maximale inzet van politie, BOA’s en straatteam (dat werkzaam is op het azc) in Marslanden. “En wij kijken ook naar verlichting. Ik ga mij honderd procent inzetten voor de veiligheid en wil de vaderrol nemen. Wij moeten ons inspannen om de rust te bewaren.”
Burgervader
Op social media was er een directe oproep aan de burgemeester als burgervader te vinden. “Liever niet in het nieuws, want, stel dat vooroordelen bevestigd worden. (..) Dus in de wijk dagen angst, want het was goed mogelijk dat de dader rondliep, maar verzwijgen leek de beste optie.” De oproep van de schrijver aan de burgemeester was kort samengevat: toon daadkracht, sta voor de veiligheid van vrouwen en kinderen en wacht niet langer op extra politie. “Maarten, ik wacht niet op je”, wordt gevolgd door een oproep om zich aan de te melden voor een buurtwacht. De burgemeester zoekt contact met de schrijver. Tijdens de gemeenteraadsvergadering gaf Offinga aan al constant in gesprek te zijn met burgers en organisaties uit de buurt. Met de ouders van het slachtoffer is meerdere malen gesproken en de gemeente heeft het gezin slachtofferhulp geboden.
Schooljeugd
Offinga wilde de zaken wel in perspectief plaatsen door te zeggen dat de ondernemers in de binnenstad vooral overlast ondervinden van de ‘eigen’ schooljeugd en dat Oost-Europese bendes actief zijn. “En soms ook door iemand van het azc, dat moet ik bekennen.” De eerdere gemelde overlast van bewoners van het azc zou niet meer in het centrum worden waargenomen.
Vermoeden
De gemeente vermoedde al dat er met de sluiting van het azc in zicht spanningen konden ontstaan. Burgemeester en wethouders stelden in juni daarom 150.000 euro beschikbaar voor stichting InBeeld. De gemeente Hardenberg wilde daarmee overlast en spanningen rond het asielzoekerscentrum aan de Jachthuisweg voorkomen. Ook was het voornemen om een goede aansluiting van de bewoners met de maatschappij te behouden.
Sluiting
Het asielzoekerscentrum sluit op 8 maart 2026. Gezinnen met schoolgaande kinderen zouden voor het nieuwe schooljaar verhuizen uit het azc. “Daarmee verwachten we een instroom van nieuwe tijdelijke bewoners, die weten dat het azc op korte termijn gaat sluiten en daardoor waarschijnlijk minder binding zullen zoeken met de Hardenbergse samenleving. Dit zou extra toenemende wederzijdse spanningen en gevoelens van onveiligheid op straat kunnen veroorzaken. Met name over jongere asielzoekers wordt recent door meerdere gemeenten de noodklok geluid”, was in juni de motivatie van het college. Tot 8 maart kunnen de 700 plaatsen van het azc bezet blijven.
Tekst en foto: Wim de Jonge
