DEDEMSVAART – Wie in deze tijd van het jaar door het Vechtdal rijdt, ziet ze volop: feloranje en diepgele Tagetes (in de volksmond Afrikaantjes) die de akkers een kleurrijk aanzien geven. Ook op het land van akkerbouwer Gerjan Michel aan de Oostwijk in Dedemsvaart staan de bloemen in volle bloei.
Toch gaat het hier niet om een siergewas. De Tagetes hebben een belangrijke functie in de landbouw. Hun wortels scheiden stoffen af die schadelijke aaltjes in de bodem aanpakken. Deze minuscuul kleine wormpjes kunnen gewassen als aardappelen, suikerbieten en maïs flink aantasten. Door Tagetes in te zaaien, wordt de bodem gezonder en is minder chemische bestrijding nodig.
“Het is een natuurlijke manier om de grond voor te bereiden op de volgende teelt”, legt Michel uit. “Zo krijgen de gewassen volgend jaar een betere start.” Naast hun nut voor de boer, brengen de oranje en gele bloemen ook een vrolijke noot in het landschap. Ze trekken nuttige insecten aan en laten organische stof achter, wat bijdraagt aan een betere bodemstructuur.
Tekst en foto’s: William Teerlinck
