HARDENBERG – Het dagelijks bestuur van de gemeente Hardenberg blijft bij zijn standpunt: geen 45.000 euro voor de restauratie van grafstenen op begraafplaats Nijenstede in Hardenberg. De historische waarde wordt wel ingezien, maar er is geen passend subsidiebeleid en geen budget.
Stichting Historische Projecten kan tegen deze beslissing bezwaar aantekenen. Ook willen burgemeester en wethouders wel praten. “Wij hebben aangegeven dat we als gemeente naast de stichting willen blijven staan in de zoektocht naar andere opties om herstel van de graven te realiseren.”
De gemeente heeft vorig jaar wel geld beschikbaar gesteld voor het restaureren van graven op dezelfde begraafplaats. Het ging om graven van het geslacht Van Riemsdijk, dat belangrijke posities in de gemeente Hardenberg heeft vervuld. “Dit zou een uitzondering blijven om geen precedent te scheppen en in het verlengde daarvan rechtsongelijkheid te voorkomen. Het college heeft hier nu nog een keer goed over nagedacht en is van mening dat we, zonder dat daar een beleid én een budget voor is , dergelijke activiteiten niet moeten subsidiëren”, laat het college weten na vragen van de fractie Samen Gemeente Hardenberg.
De begraafplaats zelf is in eigendom en beheer van de gemeente. De grafzerken zijn over het algemeen particulier eigendom. “Welke personen erin de graven liggen was géén overweging bij de afwijzing van het laatste subsidieverzoek. Er is dus géén sprake van rechtsongelijkheid. Rechtsongelijkheid dreigt wel als we nu opnieuw voor hetzelfde gemeentelijke monument een subsidie zouden verstrekken, terwijl voor andere gemeentelijke monumenten die mogelijkheid niet wordt geboden. Er zijn in de gemeente meer begraafplaatsen met een monumentenstatus. Ook daar zijn oude grafzerken te vinden, die verloren dreigen te gaan als er geen herstelwerk plaatsvindt.”
Het college is niet van plan om met een voorstel voor die grafzerken te komen. “We kennen geen subsidieregeling voor gemeentelijke monumenten. Het college heeft ook geen voornemen om een dergelijke subsidieregeling op te stellen. Binnen de huidige begroting is er geen onderhouds- of subsidiebudget waaruit we een dergelijk voorstel financieel kunnen dekken. In verband met de financiële situatie willen we terughoudend zijn met voorstellen voor nieuw beleid die tot een uitzetting van de budgetten leiden.”
Begraafplaats Nijenstede is van historische waarde voor Hardenberg. In 1362 werden de stadsrechten van Nijenstede verlegd naar Hardenberg. Daarbij werd wel bepaald dat de burgers van de nieuwe stad hun doden moesten blijven begraven bij de kapel van de voormalige stad Nijenstede. De gemeente Hardenberg werd in 1974 eigenaar van de begraafplaats. Deze locatie (naast het LOC) werd voor een symbolisch bedrag van een gulden overgenomen van het bestuur van de hervormde kerk. In 1999 was de laatste begrafenis op Nijenstede. “Het oude kerkhof is 6.765 vierkante meter groot en bevat nog gedenkstenen van ruim vierhonderd overledenen”, aldus Stichting Historische Projecten Hardenberg.
Tekst en foto: Wim de Jonge
